カフェ勤務のエース店員

カフェで働いて、3年が経つ。

誰よりもミスが多く、お客様とバイト仲間に迷惑をかけていた自分は、

今やベテランの域に達していた。

360°どこから見ても美しいドリンクを作る力、

お客様のニーズを的確に掴む力、

新米を育てる育成能力、

気持ちの良い接客など、様々なスキルも身についていた。

店舗内では、勤続年数・スキル共に、エース級だった。

エースともなると、常連さんとの世間話にも花を咲かせる。

お互いに顔見知りになるのだ。

「今日も、美味しかったよ。」

「いつも、ありがとうございます！」

「カフェラテのショートサイズで！」

「あれ、珍しいですね！今日もソイラテじゃないのですか？」

「たまには、新しいのに挑戦しようと思ってね！」

こんな具合だ。

エースは、休日のシフトインが多いのも特徴だ。

休日は、店内が激混みになるため、エースが必要なのだ。

そんな私は、今日も休日にシフトイン。

しっかり2時間働いて、裏の事務所で休憩をしていた。

「いらっしゃいませ〜！」

「店内ご利用のお客様は、お先にお席の確保をお願い致します〜！」

「コンアモーレー！」

他の店員の声が、店内の激混み具合を物語っていた。

休憩が終わり、エプロンの紐を力強く結び、激混みの表舞台に再び向かった。

エースともなれば、エプロン１つとっても、美しく着こなすのだ。

 身なりを整える事が、気持ちを引き締める為には必要だと知っているからだ。

だって、私はエースなのだから。

休憩後、自分のポジションは、レジ打ちだった。

休憩を挟んだせいか、まるでピアノを弾くように、

流れるようなレジ打ちを披露して見せた。

商品を購入する為に列をなしているお客様も、自分の方を見ている。

特に、自分の胸元につけている名札を見ているように感じた。

「あの店員は凄い！！　一味違う！！！」

「この有能な店員の名前は、なんていうんだろう？」

そんな風に思っていたのかもしれない。

そして、あるお客様がついに、

私の胸元を指差しながら大きな声で話しかけてきた。

「あの〜。エプロン裏表になってますよ。」

「・・・・。」

自分の目を疑った。

エプロンに付与された店のロゴは、刺繍のされた側がむき出しで、汚らしい。

胸元に身につけていた名札も見事に、安全ピン側が見えていた。

ちっとも名前なんて見えてやしなかった。

ま、ま、まぁエースともなれば、『あえて』エプロンを逆に身につけ、

お客様の笑いも取る事が出来るのだ。

そ、そう、『あえて』である。

そんな強がりを態度で見せたものの、

恥ずかしさを紛らわすことは出来なかった。

後輩たちの笑い声が聞こえる。列をなすお客様の笑い声が聞こえる。

これほどまでに、裏の事務所に引き返したいと思った事はない。